PARTE 1

A IGREJA IRMÃOS MENONITAS
SUA ORIGEM E CONFISSÃO DE FÉ

Com a Reforma Protestante do século XVI, os princípios bíblicos da justificação pela fé e do sacerdócio universal foram novamente colocados em foco. Contudo, enquanto Lutero, Calvino e Zuínglio mantiveram o batismo infantil e a vinculação da igreja ao Estado, os anabatistas, liderados por George Blaurock, Conrado Grebel e Félix Manz, ansiavam por uma reforma mais profunda.
Os anabatistas, assim chamados por defenderem o batismo somente de pessoas realmente crentes, fundaram então sua primeira igreja no dia 21 de janeiro de 1525 próximo a Zurique, na Suíça, de acordo com a doutrina e conduta cristãs pregadas no Novo Testamento e testemunharam alegremente de sua nova vida em Cristo.

Os princípios enfatizados pelos anabatistas foram:
1) que as Escrituras Sagradas, em especial o Novo Testamento, são a autoridade final;
2) que a igreja é uma irmandade formada apenas de pessoas renascidas;
3) que a essência do cristianismo consiste no discipulado de Cristo e
4) que a ética do amor rege todas as relações humanas.

O testemunho pessoal e a perseguição religiosa levaram os anabatistas e a nova doutrina a diferentes países da Europa, fazendo surgir inúmeras igrejas inicialmente na Prússia (atual Alemanha), Áustria e Holanda. Neste último, um dos grandes líderes anabatistas foi Menno Simons (1496-1561), cuja influência sobre o grupo foi tão profunda que seus adversários passaram a chamar os anabatistas de “menonitas”.